La première vague, connue sous le nom de vague comportementale, est basée sur les travaux de Pavlov et se concentre sur la modification des comportements dysfonctionnels en enseignant des comportements alternatifs.
La deuxième vague, dite cognitive, met l’accent sur le rôle des pensées automatiques et vise à restructurer les schémas cognitifs par l’utilisation de pensées alternatives.
La troisième vague est davantage axée sur les émotions et comprend des thérapies telles que la pleine conscience, la méditation et la thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT)
Les TCC se déroulent en quatre étapes : l’alliance thérapeutique, l’analyse fonctionnelle (intérêt en tabacologie de la méthode des cercles vicieux), puis la mise en place des méthode comportementales et cognitives et enfin l’évaluation. Six techniques permettent d’augmenter la motivation, notamment au stade de contemplation :  la technique de la balance décisionnelle, l’identification des cercles vicieux et la mise en place de cercles constructif, l’évaluation de sa vie à court et long terme, les « je dois il faut », se faire avocat du diable et la lettre de rupture. Des exemples concrets illustreront le webinaire.
L’analyse de la littérature met en évidence l’efficacité des TCC dans le sevrage tabagique d’autant plus qu’elles sont associées aux traitements médicamenteux d’aide à l’arrêt du tabac (substituts nicotiniques, bupropion ou varénicline).